A poluição luminosa está a ameaçar a sobrevivência de espécies de aves marinhas na ilha Brava. A substituição das lâmpadas públicas por luzes LED de alta intensidade está a causar a morte de centenas de aves, colocando em risco colónias de espécies protegidas.

No dia 25 de março do ano em curso, recebemos informações por parte dos pescadores da ilha Brava, que fazem parte do nosso Programa Guardiões do Mar, relatando um número elevado de mortes de aves marinhas. Em resposta, organizámos uma equipa técnica para avaliar a situação e contactámos, de imediato, a Direção Nacional do Ambiente (DNA), bem como as estruturas do Ministério da Agricultura e do Ambiente (MAA) na ilha Brava. A investigação revelou que a causa das quedas e mortes das aves foi a substituição das lâmpadas amarelas por luzes LED de alta intensidade na localidade de Tantum. Esta substituição está a ser realizada pela Empresa de Distribuição de Eletricidade de Cabo Verde (EDEC), no âmbito de um programa do Governo de Cabo Verde.
Aparentemente, esta mudança na iluminação não foi precedida por qualquer estudo de impacto ambiental. Tantum é uma comunidade piscatória situada nas proximidades das principais colónias de aves marinhas da ilha Brava.

O levantamento conduzido pela nossa equipa identificou mais de 150 aves mortas, pertencentes a três espécies endémicas de Cabo Verde e a uma espécie migratória:
– Puffinus boydi (Pedreiro)
– Hydrobates jabejabe (Pedreirinho)
– Pelagodroma marina (Pedreiro Azul)
– Hydrobates leucorhous (Pedreirinho do Atlântico Norte)

As aves morreram devido ao impacto com as luzes ou, posteriormente, foram predadas por gatos domésticos.

Ação Urgente Necessária

A Associação Projecto Vitó já formalizou uma denúncia junto da DNA e partilhou os detalhes do impacto verificado com a EDEC e a DNA. Contudo, nenhuma ação corretiva foi tomada até ao momento. As luzes continuam a atrair e a matar aves marinhas todas as noites, colocando em risco as principais colónias dessas espécies na ilha Brava, na ilha do Fogo e na Reserva Natural Integral dos Ilhéus do Rombo. Dada a gravidade da situação, é essencial uma intervenção urgente das autoridades ambientais para evitar a dizimação de colónias inteiras de espécies protegidas.

O Impacto da Poluição Luminosa nas Aves Marinhas

A nível global, é amplamente reconhecido que a poluição luminosa representa uma das principais ameaças ambientais às aves marinhas pelágicas. Em Cabo Verde, especialmente nas zonas costeiras e nas áreas de reprodução dessas espécies:

– Não devem ser instaladas novas fontes de luz, nem substituídas lâmpadas de tonalidade amarela por opções mais potentes ou de luz branca.
– As luminárias existentes devem ser ajustadas para direcionar a luz exclusivamente para o solo.
– A luz artificial deve ser reduzida durante períodos críticos de reprodução das aves marinhas.
– Antes de qualquer substituição da iluminação pública, deve ser realizado um estudo de impacto ambiental sobre as espécies afetadas.
A implementação de iluminação inadequada em áreas sensíveis representa um risco grave para estas populações. A proteção das aves marinhas é um compromisso de todos nós!